Wedden op Tennis: Voorbeschouwing Dubai Tennis Championships

Met Novak Djokovic afwezig, is Medvedev duidelijk de te kloppen speler, maar hij heeft korte kansen en er lijkt betere waarde te vinden verderop in het wedden. Hubert Hurkacz zit in dezelfde helft van het schema als Medvedev, maar de grootste gevaren in zijn kwart zijn het uit vorm zijnde duo Andy Murray en Ugo Humbert en de wisselvallige Denis Shapovalov. De Poolse topspeler Hurkacz liet veelbelovende resultaten zien op het recente ATP Rotterdam, waar hij de laatste 16 bereikte, terwijl hij halve finalist was op de Open 13 in Marseille en kwartfinalist op de Australian Open. De als derde geplaatste Hurkacz maakte vorig jaar een goede run in Dubai, waar hij de laatste acht bereikte voordat hij Djokovic tegenkwam, die hem in straight sets versloeg. Zes van Hurkacz's zeven carrièretitels zijn behaald op hardcourt, en tegen het einde van 2023 won de Pool de Shanghai Masters en bereikte hij de finale van de Swiss Indoors op zijn favoriete ondergrond.

De ATP Dubai Duty Free Tennis Championships werd ooit gedomineerd door Roger Federer en Novak Djokovic, maar met de Zwitserse meester nu met pensioen en de super Serviër ervoor kiest om niet deel te nemen aan het toernooi van 2024, is het Daniil Medvedev die de markt aanvoert in zijn streven naar opeenvolgende titels.

Het toernooi, dat plaatsvindt op de Aviation Club sinds de oprichting, begon als een ATP 250 Series-evenement in 1993 en promoveerde naar de 500 Series-status in 2001, toen Juan Carlos Ferrero Marat Safin versloeg in een teleurstellende finale waarin de Rus gedwongen werd zich terug te trekken.

Federer won voor het eerst in 2003 en de Zwitser zou zijn Wimbledon-record in Dubai evenaren door de titel nog zeven keer te winnen, terwijl Djokovic vijf keer kampioen is, waarbij zijn meest recente overwinning kwam in 2020 in een van de laatste evenementen die plaatsvonden vóór de eerste golf van de Covid-pandemie. De drie meest recente edities zijn gewonnen door Russen - Aslan Karatsev, net terug van een verrassende halve finale op de Australian Open, versloeg Lloyd Harris om het toernooi van 2021 te winnen, Andrey Rublev won de titel in 2022, waarna hij in de finale van 2023 werd verslagen door zijn goede vriend Medvedev.

Djokovic speelde in zowel 2022 als 2023 in het toernooi, maar met Indian Wells en Miami op zijn radar voor het eerst sinds 2019, is de Serviër een van de vele ATP Tour-sterren die het evenement overslaan om zich voor te bereiden op de Sunshine Double. Australian Open held Jannik Sinner is ook afwezig, terwijl Carlos Alcaraz een enkelblessure opliep op de Rio Open, hoewel dit toernooi nooit op zijn schema stond.

Als gevolg hiervan is de als vierde gerangschikte Medvedev de hoogst gerangschikte speler in het veld, voor Rublev (vijfde) en de wereldranglijst nummer acht Hubert Hurkacz.

Medvedev voor Dubai Dubbel

Aryna Sabalenka, kampioene van de Australian Open voor vrouwen, werd vorige week verrast tijdens haar terugkeer naar competitieve actie in het WTA Dubai-evenement, waar ze in de tweede ronde op het Aviation Club verloor van Donna Vekic, maar de mannenrunner-up Medvedev lijkt niet hetzelfde lot te zullen ondergaan.

De 28-jarige Moskoviet is de laatste seizoenen een vaste waarde in de top vijf van de ATP en staat momenteel vierde met aanzienlijke voorsprong in punten op de vijfde geplaatste Rublev.

Hoewel één Grand Slam-titel - de US Open van 2021 waar hij Djokovic's poging om de kalender Slam te winnen dwarsboomde - een teleurstellende opbrengst is voor Medvedev, toonde hij opnieuw zijn capaciteiten in Melbourne, ondanks uiteindelijk hartzeer te hebben geleden tegen Sinner.

Medvedev stond twee sets voor in de finale, maar na een recordbrekende 24 uur op de baan gedurende het toernooi, was het misschien geen verrassing dat hij zijn energie verloor en de deur opende voor zijn frissere Italiaanse tegenstander om het tij te keren.

Met Djokovic die waarschijnlijk weer zal terugkomen, wordt verwacht dat Alcaraz' hapering slechts tijdelijk is en Sinner simpelweg geweldig is geweest de afgelopen maanden, staat Medvedev voor een moeilijke taak om zijn enige Grand Slam-overwinning uit te breiden, maar hij zou nog steeds regelmatig 500 Series toernooien moeten blijven winnen, te beginnen in Dubai deze week.

Medvedev, een 20-voudig ATP World Tour-kampioen, inclusief vier titels op 500 Series-niveau en, nog indrukwekkender, zes Masters 1000-titels - inclusief de Miami Open van vorig seizoen - zal vastberaden zijn om zichzelf te bewijzen na de finale van de Australian Open. Zijn voorbereiding op de Dubai Championships van vorig jaar was merkbaar anders toen Medvedev terugkaatste van een nederlaag in de derde ronde van de Australian Open met titels in Rotterdam en Doha voordat hij naar Dubai ging en voor de derde opeenvolgende week won. Hij heeft echter de verstandige beslissing genomen om fysiek en mentaal uit te rusten na zijn vermoeiende run op de Australian Open en die tegenstrijdige aanpak zou nog steeds hetzelfde resultaat kunnen opleveren in de finale van komende zaterdag.

Topklasse rivalen zijn dun gezaaid. Rublev heeft natuurlijk een uitstekend record in Dubai door de finale te bereiken in elk van de laatste twee seizoenen, maar de 26-jarige verloor vorige week in de kwartfinales in Qatar van Jakub Mensik, terwijl Hurkacz in Rotterdam werd verslagen door de Nederlander Tallon Griekspoor.

De lange Pool speelt waarschijnlijk beter dan ooit tevoren en hij heeft de afgelopen seizoenen hier en daar zijn klasse laten zien in dit toernooi, waarbij hij in 2022 verloor van de uiteindelijke kampioen Rublev en een jaar geleden Djokovic tegenkwam in de kwartfinale. Echter, mits Medvedev fit en scherp is na bijna een maand vrijaf, lijkt dit een uitstekende kans voor de verdedigende kampioen om terug te komen van een van de zwaarste nederlagen in zijn carrière.

Coric in staat tot een verrassing

Als een alternatief voor de each-way weddenschap zouden gokkers moeten overwegen om te wedden op Borna Coric, die heeft bewezen goed uitgerust te zijn om omstandigheden in Dubai aan te kunnen en het type speler is dat in staat is tot een verrassing tegen grote kansen.

Een voormalige nummer 12 van de wereld, Coric's carrière is een verhaal van blessureleed vermengd met hoogtepunten, met name zijn overwinning op Stefanos Tsitsipas in de finale van de Cincinnati Masters van 2022, terwijl hij ook de finale van de Shanghai Masters in 2018 bereikte, waar hij verloor van Djokovic. De 27-jarige Kroaat had het ongeluk om Frances Tiafoe in de openingsronde van de Australian Open te loten, waarbij hij in vier sets verloor van de Amerikaan, waarna hij de finale van een Challenger Tour-evenement in België bereikte. Coric keerde terug naar actie op topniveau met een run naar de finale van Montpellier, waar hij verslagen werd door Alexander Bublik, waarna hij een week later dezelfde tegenstander tegenkwam in de eerste ronde in Rotterdam.

De in Zagreb geboren speler hoopt op een vriendelijkere loting in Dubai, maar hij weet dat hij het in zich heeft om te presteren op het Aviation Club, nadat hij in het verleden al twee keer de halve finales bereikte, waarbij hij beide keren verloor van Federer. Coric heeft enkele significante overwinningen behaald in het Midden-Oosten, waaronder een overwinning op Andy Murray in het toernooi van 2015, en hij zou opnieuw een impact kunnen hebben als de loting in zijn voordeel uitvalt.