Wimbledon kampioenen – de beste spelers aller tijden

De beste tennissers van over de hele wereld dromen ervan om op Wimbledon te winnen. Als er een toernooi is dat nooit wordt overgeslagen, is het Wimbledon wel. Nederland heeft met de 1996-titel van Richard Krajicek één Wimbledon winnaar in de gelederen. Door de jaren heen heeft Wimbledon, zowel tijdens de Open als Amateur Era, legendarische tennissers als kampioenen gehad. Van Billie Jean King en Rod Laver tot Djokovic en Federer. We nemen je mee langst de beste Wimbledon spelers aller tijden.

De beste Wimbledon winnaars ooit (Open Era)

De Open Era in tennis begon in 1968 toen de internationale tennisorganisaties besloten om professionele spelers toe te staan deel te nemen aan Grand Slam-toernooien, die voorheen alleen voor amateurs waren. Sinds 1968 kon dus iedere tennisser die een bepaald niveau had bereikt aan Wimbledon deelnemen. Het niveau werd dan ook een stuk hoger, wat te zien is aan de legendarische Wimbledon kampioenen die we hieronder voor je op een rij hebben gezet.

Rod Laver

Rod Laver, een echte tennislegende, veroverde zijn eerste Wimbledon-titel in 1961 door Chuck McKinley te verslaan. Hij staat erom bekend dat hij destijds lange tijd als enige speler tweemaal de Grand Slam heeft behaald, door in 1962 en 1969 alle vier de Grand Slam-toernooien te winnen, waaronder Wimbledon. In totaal heeft hij vier Wimbledon-titels op zijn naam staan: 1961, 1962, 1968 en 1969. Naast zijn enkelspel, blonk Laver ook uit in dubbelspel, waar hij in 1971 Wimbledon won. 

Zijn veelzijdige stijl, voetenwerk en dominantie op de baan hebben een blijvende erfenis achtergelaten. Ondanks zijn uitsluiting van Grand Slam-toernooien tussen 1963 en 1967, heeft Laver een blijvende impact gehad op de sport, die erkend werd toen hij in 1981 werd opgenomen in de International Tennis Hall of Fame en in 2000 toen de tennisbaan van Melbourne Park naar hem werd vernoemd: de Rod Laver Arena.

• Geboren in 1938, afkomstig uit Australië.
• Actief tussen 1956 en 1979.
• Wimbledon titels: 4 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 11 in enkelspel, 6 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 1.

Billie Jean King 

Billie Jean King is de geschiedenisboeken ingegaan als een van de beste Wimbledon-speelsters aller tijden. Met een zes Wimbledon-titels, behaalde ze haar eerste overwinning in 1966. Haar dominantie op het gras van Wimbledon is legendarisch; haar krachtige spel en intelligentie waren ongeëvenaard. Maar haar prestaties beperkten zich niet tot het enkelspel; ze schitterde ook in dubbelspel, met maar liefst tien Wimbledon-dubbelspeltitels. 

King's bijdragen aan tennis reiken verder dan haar speelcarrière; ze is een voorstander van gendergelijkheid en sociale rechtvaardigheid. Haar nalatenschap als een formidabele Wimbledon-kampioene en een voorvechter van gelijkheid blijft een inspiratiebron voor toekomstige generaties. De impact van King op de sport en daarbuiten heeft ervoor gezorgd dat haar naam synoniem is met de absolute top op Wimbledon en in het tennis als geheel.

• Geboren in 1943, afkomstig uit de Verenigde Staten.
• Actief tussen 1959 en 1983.
• Wimbledon titels: 6 in enkelspel, 10 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 12 in enkelspel, 16 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 1.

Björn Borg

Björn Borg is echt een van de meesters van het gras van Wimbledon. Met een reeks van vijf opeenvolgende Wimbledon-titels, waarvan de eerste in 1976, heeft Borg een erfenis gecreëerd die wordt gekenmerkt door vastberadenheid en buitenaards spel. Zijn ijskoude houding en buitengewone uithoudingsvermogen, gecombineerd met zijn onverslaanbare topspin en precisie, waren adembenemend. Borg's aanwezigheid op het veld was bijna poëtisch; hij bewoog zich op een manier die het publiek betoverde. 

Buiten de baan was hij een sporticoon, met later ook een enorm kledingmerk achter zijn naam. De nalatenschap van Borg als een van Wimbledon's grootste kampioenen blijft onverminderd, en zijn bijdragen aan de sport als een van de beste Wimbledon winnaars ooit worden nooit vergeten.

• Geboren in 1956, afkomstig uit Zweden.
• Actief tussen 1973 en 1983.
• Wimbledon titels: 5 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 11 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 1.

Martina Navratilova 

Martina Navratilova wordt vaak gezien als een van de beste vrouwelijke winnaars op Wimbledon. Ze heeft een record van negen Wimbledon-overwinningen in het enkelspel, wat meer is dan elke andere speler in de geschiedenis! Haar eerste titel was in 1978 en ze bleef het publiek verbazen tot haar laatste overwinning in 1990. Maar haar talent was niet beperkt tot alleen enkelspel; ze schitterde ook in dubbelspel en won zeven damesdubbels titels op Wimbledon. Haar speelstijl was razendsnel, intelligent, en ze stond bekend om haar vasthoudendheid.

Buiten de baan was Martina een inspiratie en rolmodel, en heeft ze veel bijgedragen aan het promoten en verbeteren van de sport voor toekomstige generaties. Toen ze nog als tennisser actief was heeft ze ervoor gezorgd dat het aantal vrouwen dat zich aan tennis durfde te wagen in een hoog tempo toenam. De profs van de afgelopen tien jaar zouden zomaar eens door haar ooit met tennissen gestart kunnen zijn!

• Geboren in 1956, afkomstig uit Tsjechoslowakije (later de Verenigde Staten).
• Actief tussen 1975 en 2006.
• Wimbledon titels: 9 in enkelspel, 7 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 18 in enkelspel, 31 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 1.

Boris Becker 

Boris Becker veroverde het hart van menig tennisliefhebber toen hij in 1985 op slechts 17-jarige leeftijd Wimbledon won, waarmee hij de jongste mannelijke winnaar in de geschiedenis van het toernooi werd. Zijn energie, duikvluchten en krachtige services maakten hem tot een favoriet bij de tennisfans. In totaal wist Becker drie keer Wimbledon te winnen; na zijn eerste overwinning in 1985, won hij opnieuw in 1986 en 1989. Hij was vooral sterk op gras, wat bleek uit zijn prestaties op Wimbledon. 

Naast zijn Wimbledon-titels, was Becker ook succesvol in andere Grand Slam-toernooien en won hij in totaal zes Grand Slam-titels gedurende zijn carrière. Een aspect van Becker's spel dat opviel, was zijn vermogen om onder druk te presteren. Hij was berucht om het terugvechten vanuit schijnbaar hopeloze posities, wat hem de bijnaam "Boom Boom" Becker opleverde vanwege zijn explosieve speelstijl en mentaliteit. 

Buiten de tennisbaan is Boris Becker ook een prominent figuur geworden. Hij bouwde een succesvolle carrière op als coach, en heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van jonge spelers. Onder zijn begeleiding beleefde Novak Djokovic enkele van zijn meest succesvolle jaren. 

• Geboren in 1967, afkomstig uit West-Duitsland.
• Actief tussen 1984 en 1999.
• Wimbledon titels: 3 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 6 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 1.

Steffi Graf

Dat Steffi Graf een van de beste Wimbledon kampioenen ooit is, blijkt wel uit haar zeven Wimbledon-titels (1988, 1989, 1991, 1992, 1993, 1995, en 1996). In 1988 bereikte Graf een zeldzame en bijna ongeëvenaarde prestatie, de Golden Slam. Ze won alle vier de Grand Slam-toernooien en de Olympische gouden medaille in één kalenderjaar, iets dat nog steeds als een van de grootste prestaties in de tennisgeschiedenis wordt beschouwd. 

Graf's persoonlijkheid en sportiviteit op de baan maakten haar ook tot een rolmodel. Haar sierlijke bewegingen en technische perfectie werden een inspiratie voor vele toekomstige spelers. Haar backhand slice in het bijzonder was een wapen dat haar hielp om de tegenstanders te ontregelen en het momentum in haar voordeel te keren. Na haar indrukwekkende carrière, die 22 Grand Slam-titels opleverde, heeft Steffi Graf zich ingezet voor liefdadigheidswerk en het bevorderen van sport onder jongeren. Ze heeft de 'Steffi Graf Stiftung' opgericht, een stichting die zich richt op kinderen die slachtoffer zijn van geweld.

• Geboren in 1969, afkomstig uit West-Duitsland.
• Actief tussen 1982 en 1999.
• Wimbledon titels: 7 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 22 in enkelspel, 1 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 1.

Pete Sampras 

Pete Sampras, bijgenaamd "Pistol Pete" vanwege zijn razendsnelle service, is ongetwijfeld een van de belangrijkste Wimbledon-winnaars in de tennisgeschiedenis. De Amerikaanse tennisser domineerde het gras van Wimbledon gedurende de jaren '90 en vroege jaren 2000. Zijn aanvalsspel, gecombineerd met een dodelijke service en volley's, maakte hem bijna onverslaanbaar op gras.

Eén van de meest memorabele Wimbledon-finales van Sampras was in 1999, toen hij Andre Agassi versloeg. Deze wedstrijd, die door velen wordt beschouwd als een van de grootste rivalen in de tennisgeschiedenis, toonde Sampras op zijn best. Met zijn volleys en krachtige opslagen, zegevierde hij met 6-3, 6-4, 7-5. Een andere onvergetelijke finale was die van 2000, toen Pete zijn zevende Wimbledon-titel veroverde door Patrick Rafter te verslaan in een spannende vijfsetter. Het was een emotioneel moment voor Sampras, die daarmee het record van Roy Emerson brak voor de meeste Grand Slam-titels. 

Tijdens zijn carrière won Sampras Wimbledon zeven keer (1993, 1994, 1995, 1997, 1998, 1999 en 2000), wat op dat moment een record was. Naast zijn geweldige speelstijl, stond Sampras ook bekend om zijn kalmte en focus onder druk, wat hem hielp om vele wedstrijden te winnen.

• Geboren in 1971, afkomstig uit de Verenigde Staten.
• Actief tussen 1988 en 2002.
• Wimbledon titels: 7 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 14 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 1.

Venus Williams 

Venus Williams is een kracht om rekening mee te houden, vooral als het gaat om de grasbanen van Wimbledon. Haar indrukwekkende lengte, gecombineerd met een onverzettelijke wilskracht, heeft haar tot een van de meest succesvolle speelsters op Wimbledon gemaakt. Uiteindelijk heeft Venus Wimbledon maar liefst vijf keer gewonnen - in 2000, 2001, 2005, 2007 en 2008.

Vooral bijzonder is de Wimbledon-finale van 2008, waar Venus het opnam tegen haar zus Serena. In een wedstrijd die het beste in beide zussen naar boven bracht, kwam Venus als winnaar uit de bus. Daarnaast maakte Venus' eerste Wimbledon-overwinning in 2000 haar tot de eerste zwarte vrouw die het toernooi won sinds Althea Gibson in 1958. Deze overwinning was niet alleen een persoonlijk hoogtepunt voor Venus, maar ook een belangrijk moment in de geschiedenis van het tennis.

• Geboren in 1980, afkomstig uit de Verenigde Staten.
• Actief tussen 1994 en 2018
• Wimbledon titels: 5 in enkelspel, 6 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 7 in enkelspel, 14 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 1.

Serena Williams 

Eén van de meest toonaangevende Wimbledon kampioenen allertijden is Serena Williams. Ze wist maar liefst zeven keer de prestigieuze titel in het enkelspel te veroveren. Haar eerste overwinning kwam in 2002, en ze bleef winnen met titels in 2003, 2009, 2010, 2012, 2015 en 2016.

Wat opvalt aan Serena's spel is haar indrukwekkende kracht en precisie, vooral in haar service, die als een van de krachtigste in het vrouwentennis wordt beschouwd. Daar komt haar atletisch vermogen en doorzettingsvermogen nog bij, waar tijdens haar carrière maar weinig tegenstanders mee om konden gaan. 

Tijdens de Wimbledon-finale van 2012 speelde Serena een ongekend spannende wedstrijd tegen Agnieszka Radwanska. Ondanks dat Radwanska in de tweede set sterk terugkwam, wist Serena de titel te pakken na een onverwachte driesetter. Nog een opmerkelijke finale was die van 2016, waarin Serena Angelique Kerber versloeg. Dit was een speciale overwinning omdat het haar 22ste Grand Slam-titel was, waardoor ze het Open Era-record van Steffi Graf evenaarde. Naast haar enkelspelsuccessen, heeft Serena ook meerdere keren de dubbeltitel op Wimbledon gewonnen samen met haar zus Venus Williams. 

• Geboren in 1981, afkomstig uit de Verenigde Staten.
• Actief tussen 1995 en 2022
• Wimbledon titels: 7 in enkelspel, 6 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 23 in enkelspel, 14 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 1.

Roger Federer 

Federer is met 8 Wimbledon-titels een van de beste spelers die Wimbledon ooit heeft gekend. De eerste titel was in 2003 en liet meteen aan de wereld zien dat Federer een speler was die we niet snel zouden vergeten. Tegenstanders hadden geen antwoord op zijn backhand en vooral op het gras, behaalde Federer een buitenaards niveau. 

Op vrijwel ieder vlak heeft Federer laten zien een winnaar te zijn. Zo won hij Olympisch Goud met het dubbelspel in 2008 (met Stan Wawrinka), heeft hij meerdere ATP-records op zijn naam staan, had hij lange tijd het meeste Grand Slams gewonnen (nu Djokovic) en heeft hij meerdere keren voor de meest gedenkwaardige finales gezorgd (onder andere tegen Nadal en Djokovic). 

• Geboren in 1981, afkomstig uit Zwitserland.
• Actief tussen 1998 en 2022.
• Wimbledon titels: 8 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 20 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 1.

Novak Djokovic

Met maar liefst 23 Grand Slam titels (waar mogelijk binnenkort nog een Wimbledon-titel bijkomt) is Novak Djokovic de meest succesvolle tennisser aller tijden. Het lukt Djokovic al jaren om op het hoogste niveau te spelen en daar lijkt hij, ook nu hij ruimschoots de dertig gepasseerd is, geen verandering in te komen. De eerste keer dat Djokovic Wimbledon kampioen werd, was in 2011. Sindsdien is het aantal Wimbledon-titels in een hoog tempo toegenomen en heeft hij er ondertussen maar liefst zeven. 

De voornaamste kracht van Djokovic zit in het vermogen om te wisselen tussen verdedigen en aanvallen. Het tempo waarin Djokovic dit doet, is hoger dan wat we ooit bij andere Wimbledon-winnaars hebben gezien. Op basis van zijn leeftijd en vorm, is de kans groot dat Djokovic binnen een aantal jaar de meest succesvolle Wimbledon-kampioen aller tijden is. Dit jaar moet hij daarvoor onder andere Alcaraz verslaan, die door bookmakers ook hoog wordt getipt.

• Geboren in 1987, afkomstig uit Servië.
• Actief sinds 2003.
• Wimbledon titels: 7 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 23 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 1.

Richard Krajicek

Richard Krajicek is vooral bekend om zijn prestaties op Wimbledon in 1996, waar hij als ongeplaatste speler de titel wist te winnen. Dit is tot op heden zijn enige Grand Slam-overwinning en het maakte hem tot een nationale held in Nederland.

Tijdens het Wimbledon-toernooi van 1996 toonde Krajicek hoe sterk hij was op gras. Zijn service en volleys waren zijn sterkste punten. Hij trok veel aandacht toen hij in de kwartfinale Pete Sampras, de toenmalige nummer één van de wereld, versloeg. Dit was een enorme verrassing, aangezien Sampras als favoriet werd beschouwd en op dat moment al meerdere Wimbledon-titels op zijn naam had staan.

In de finale van Wimbledon 1996 stond Krajicek tegenover MaliVai Washington. Krajicek domineerde de wedstrijd en won uiteindelijk met 6-3, 6-4, 6-3. Met deze overwinning schreef hij geschiedenis door de eerste Nederlander te worden die Wimbledon won. Tot op de dag van vandaag is Krajicek de enige Wimbledon kampioen die Nederland heeft gehad.

• Geboren in 1971, afkomstig uit Nederland.
• Actief tussen 1989 en 2003.
• Wimbledon titels: 1 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Grand Slam titels: 1 in enkelspel, 0 in dubbelspel.
• Hoogste notering op wereldranglijst: 4.

Kampioenen van het ‘oude’ Wimbledon (Amateur-periode)

Tussen 1877 en 1967 mochten alleen amateurspelers aan Wimbledon deelnemen, waardoor dit ook wel de Amateur Era wordt genoemd. Gedurende de Amateur Era moesten spelers een amateurstatus behouden, wat betekende dat ze niet betaald werden voor het spelen van tennis. Dit was in overeenstemming met de idealen van het Victoriaanse tijdperk, waarin sport als een gentleman's bezigheid werd beschouwd en niet iets waar men een inkomen uit zou moeten halen. Deze periode kent behoorlijk wat legendarische Wimbledon winnaars, waarvan we de drie belangrijkste voor je op een rij hebben gezet.

🎾 Elizabeth Ryan

Elizabeth Ryan, geboren in 1892, begon haar glansrijke carrière in de vroege 20e eeuw. Hoewel ze nooit de enkelspeltitel op Wimbledon wist te winnen, is haar status voornamelijk te danken aan haar prestaties in het dames- en gemengd dubbelspel. Met maar liefst twaalf damesdubbeltitels en zeven gemengd dubbeltitels vestigde Elizabeth Ryan records die decennialang zouden standhouden. Haar volley’s en teamwork, gecombineerd met een geniale strategie, maakten haar tot een heldin op het gras van Wimbledon.

🎾 William Renshaw

Toen tennis nog in zijn kinderschoenen stond, was er één man die de toon zette voor wat Wimbledon zou worden - William Renshaw. In de jaren 1880 was hij de onbetwiste meester van het Centre Court. Zijn agressieve speelstijl was op maat gemaakt voor het snelle gras van Wimbledon.

Renshaw won zijn eerste titel in 1881 en begon aan een ongekende reeks van zes opeenvolgende titels. In totaal behaalde hij zeven enkelspeltitels, een record dat pas na bijna een eeuw werd geëvenaard. Zijn finale in 1889 tegen zijn tweelingbroer Ernest staat in veel geschiedenisboeken geschreven, waarin William won na een slopende vijfsetter.

🎾 Fred Perry

In de geschiedenis van het Britse tennis blijft Fred Perry een eeuwige Wimbledon kampioen. In de jaren 30 ontpopte Perry zich als een enorm talent. Hij won zijn eerste Wimbledon-titel in 1934, gevolgd door opeenvolgende overwinningen in 1935 en 1936. Perry's bouw, reflexen en grondslagen maakten hem een sensatie op het gras van Wimbledon.

Zijn laatste overwinning in 1936 was misschien nog wel het meest bijzonder. In de Wimbledon finale versloeg hij de Duitser Gottfried von Cramm. Met drie titels op rij was hij de winnaar die Engeland in een lastige tijd goed kon gebruiken.